นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าไม่ค่อยมีใครรู้ว่าซีอีโอเหล่านี้ได้รับค่าตอบแทนอย่างไรและปัจจัยใดบ้างที่เป็นตัวกำหนดค่าตอบแทน พวกเขาตรวจสอบแหล่งข้อมูลเจ็ดแห่งรวมถึงแบบฟอร์มภาษีที่เปิดเผยต่อสาธารณะสำหรับโรงพยาบาลที่ไม่แสวงหากำไรในปี 2552 การศึกษาของพวกเขาครอบคลุมซีอีโอเกือบ 1,900 คนที่รับผิดชอบโรงพยาบาลเกือบ 2,700 แห่ง
ซีอีโอทำเงินโดยเฉลี่ยประมาณ $ 596,000 ในปี 2009 บรรดาผู้ที่ทำน้อยที่สุด (ค่ามัธยฐานของประมาณ $ 118,000) ส่วนใหญ่รับผิดชอบในโรงพยาบาลขนาดเล็กที่ไม่ใช่การเจาะในพื้นที่ชนบท ผู้ที่ทำเงินได้มากที่สุด (ค่ามัธยฐานของมากกว่า $ 1.6 ล้าน) จะดูแลโรงพยาบาลที่ใหญ่และมีชื่อเสียงมากกว่าในเมืองที่มักจะเป็นสถาบันสอน
CEO จ่ายสูงกว่าในโรงพยาบาลด้วยความพึงพอใจของผู้ป่วยในระดับสูงและผู้ที่มีเทคโนโลยีขั้นสูง อย่างไรก็ตามค่าจ้างของ CEO ไม่เกี่ยวข้องกับการจัดหาการดูแลรักษาของโรงพยาบาลประสิทธิภาพทางการเงินคุณภาพการดูแลอัตราการตายหรืออัตราการยอมให้เข้ามาใหม่
มีเพียงความพึงพอใจของผู้ป่วยเท่านั้นที่เกี่ยวข้องกับสิ่งที่ผู้บริหารระดับสูงได้รับจากการศึกษาซึ่งตีพิมพ์ออนไลน์ 14 ตุลาคมในวารสาร JAMA อายุรศาสตร์
“ บนพื้นผิวการค้นพบที่น่ารำคาญที่สุดของพวกเขาคือซีอีโอจ่ายให้กับความพึงพอใจของผู้ป่วย แต่ไม่ใช่คุณภาพ “ดร. วอร์เรนบราวน์เนอร์จากศูนย์การแพทย์แคลิฟอร์เนียแปซิฟิกในซานฟรานซิสโก
ผู้เขียนศึกษาเห็นว่านี่เป็นโอกาสที่ไม่ได้รับและแนะนำว่ากระดานของโรงพยาบาลจะให้สิ่งจูงใจสำหรับ CEO ในการบรรลุเป้าหมายคุณภาพ “ คำแนะนำนั้นดูแปลกเพราะซีอีโอของโรงพยาบาลทุกคนฉันรู้ว่าใครได้รับค่าตอบแทนจูงใจแล้วมีเป้าหมายที่เกี่ยวข้องกับคุณภาพ” บราวน์เนอร์กล่าวในการแถลงข่าวในวารสาร “ในทางตรงกันข้ามความพึงพอใจของผู้ป่วยมีความสัมพันธ์กับค่าใช้จ่ายของซีอีโอซึ่งอาจเป็นเพราะประสบการณ์ส่วนตัวที่เรียกว่าความพึงพอใจของผู้ป่วยนั้นเป็นเรื่องง่ายที่จะวัด